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五月的一个晚上，麦克默多正要去参加“死酷党”的集会， 被称为懦夫的莫里斯愁容满面地来了。

“麦克默多先生，我能和你谈谈吗？ ”

“当然能。”

“你是我唯一能说知心话的人。有件事我不知当说不当说。” 莫里斯忧心忡忡地说，“说出来可能会引发一起谋杀案，不说的 话，很有可能导致‘死酷党’的毁灭。”

麦克默多给浑身颤抖的莫里斯倒了一杯威士忌：“喝了再说

吧

莫里斯一杯酒下肚后，苍白的脸色红润起来，他借着酒劲 说：“已经有侦探在追查我们了。” ，

麦克默多惊愕地望着莫里斯这有什么大惊小怪的，恐怖 谷的警察和侦探不是天天盯着我们吗？ ”

“我说的不是本地的侦探。”莫里斯说，“他是大名鼎鼎的平 克顿侦探所的侦探。”

麦克默多大吃了一惊，但他很快又镇定了下来：“我们得他干掉。”

“我就担心你这么做，麦克默多，我从没杀过人，我也不想 因我而有人送命，否则，我会内疚一辈子的成都侦探公司。”

“我理解你，你楚个好人。”麦克默多友好地拍了拍莫里斯肩 膀，“告诉我，那侦探是一个什么样的人，我好想个好一点的办 法来应付这件事。”

“我有个朋友在电报局工作，他在日常业务中了解到平克顿 侦探所正奉命对维尔米萨的自由人分会进行调查，他们派到这里 的侦探叫伯尔弟‘爱德华。我那位朋友不知道爱德华已经调查到 什么，因为他不懂侦探的密码。”莫里斯说着，小心翼翼掏出一 封信，“这就是我朋友写给我的信。”

麦克默多把信接过来，看了一遍后，一言不发地坐在那里沉 思着，他感觉到一场大难即将降临。

“还有别的人知道这件事吗？ ”

“我没跟别人说。”

“那就好，莫里斯，这事你就别跟别人说了，一切由我来办。” “你不会去杀他吧？ ”

“莫里斯，你就别问这么多了吧，你知道得越少就越问心无愧。”莫里斯叹了 口气，摇摇头走了。麦克默多在莫里斯走后，成都私家侦探一个人静坐了好一会儿。在去分会的途中，他在谢夫特公寓前停了下来。因为谢夫特 不让麦克默多到他家去，麦克默多已经很久没看到伊蒂了。他轻 轻敲了敲窗户，伊蒂出来了，她惊奇地发现她情人眼中的残暴表情完全消失了。伊蒂从麦克默多那严肃的脸上似乎看到了某种危机：“你怎么了？ ”
“有一件事很麻烦，很危险，办好了，我就可以问心无愧地带着你离开这儿了。”“麦克，很危险吗？ ”
“相信我吧，我会平安无事的。事成之后，我会给你写个便 笺的。请你看到便笺后，尽快赶到车站候车室来，我会在那里等 你。到时，我们就远走高飞，再也不回这个鬼地方了。”

伊蒂听麦克默多要带自己离开这里，心里很高兴嗯，我 听你的。不过，你一定得小心。”

做好了出走的准备后，麦克默多的心情稍稍舒畅了一些，他 抖擞精神，坚定地向分会走去。

麦克默多走进工会大楼时，大厅里已经乱哄哄地聚满了人。成都调查公司 “你来得正好，”莫金蒂没等麦克默多坐下，便笑着说：“兰 德和伊根为争赏金，都说克雷布是自己打死的，你来看看，这事 该怎么解决。”

麦克默多把右手举起，严肃地四望了一圈，郑重地说：“尊敬的大头领，我有要事报告。”莫金蒂和其他会员们都吃了一惊，他们还从未见过麦克默多这么严肃过。

麦克默多从衣袋里掏出一封信说：“我得到了一个很不好的 消息，国内一些资本家已经联合起来，准备消灭我们，他们已经 淸了平克顿侦探所的爱德华到这里来搜集证据了。”

“死酷党”人被这突如其来的消息吓得鸦雀无声，他们早就 知道平克顿侦探的威名，他们更知道自己所犯下的无数血腥罪恶， 如果真的这样，那就太可怕了。

麦克默多继续说：“我想爱德华已经弄了些证据了，现在， 唯一挽救我们的办法是，在他离开恐怖谷之前，先下手为强，把 他干掉。为了保守机密，大头领，我建议你找几个可靠的兄弟一 起好好商议这事。”

莫金蒂这时已毫无主张了，他按麦克默多的建议，让鲍德 温、科马克等几个头领留下来。其他人自觉地走了。成都婚姻调查这些经常给 别人制造恐怖的人此刻第一次尝到了恐怖的滋味。留下来的这 六七个人面面相觑〈形容人们因惊惧或无可奈何而互相望着，都 不说话〕，麦克默多告诉他们：“爱德华是个很厉害的侦探，他现 在化名叫史蒂夫.威尔逊，住霍布森领地。上周三，我在去霍布 森的车上遇到过他。他自称是纽约来的记者，一家报社让他来采 访‘死酷党’的情况。后来，我去霍布森的电报局，正碰到他走出来。报务员正为那人每天都要发一封奇怪的密码电文而大发牢 骚。当吋，我并没有重视这件事，直到咋天，我朋友告诉我这个 消息，我才想，那人很有可能就是爱德华。”

莫金蒂天啊，我相信你的活是真的。我们现在该怎么办呢？ ”

“在我来工会之前，我想了一下午，终于有了个计划。”麦克 默多说，“我明天上午去霍布森，通过电报局的报务员设法找到 他，然后告诉他我就是一个‘死酷党’人，说我有些‘死酷党’ 的材料在家里，让他晚上十点左右来我家看材料。而你们事先在 我寓所里藏好，到时，我们来个关门打狗。”“好主意，好主意！ ”莫金蒂他们对麦克默多的计划连连叫好。

莫金蒂说：“事情就这么办，明晚九点我们儿个人就到你家 去等着。他进来后，你把门荠上就行了，那时，让他亲自体验体 验我们是怎么犯罪的吧！ ”